Basilicum

Basilicum, met zijn frisse, aromatische blad, is een onmisbaar kruid in de keuken. Van pesto tot salades, de smaak van basilicum brengt de zomer direct naar je bord. Het is een compact kruid, perfect voor wie weinig ruimte heeft en toch wil genieten van de weelderige geur en smaak van zelfgekweekte kruiden.

Zaaien en planten

Basilicum (Ocimum basilicum) kun je binnen voorzaaien van maart tot en met mei. Gebruik hiervoor kleine potjes of zaaitrays. Zorg voor een warme plek, want basilicum is een echte warmteminner. Zodra de jonge plantjes sterk genoeg zijn en de kans op nachtvorst voorbij is, kun je ze uitplanten. Dit doe je meestal tussen mei en juli. Houd er rekening mee dat basilicum gevoelig is voor kou, dus wacht liever iets langer als het weer nog onzeker is.

Standplaats en grond

Basilicum heeft veel zon nodig om goed te groeien. Zoek dus een plekje uit waar je plant minimaal een groot deel van de dag direct zonlicht krijgt. Het is een kruid met een kleine ruimtebehoefte, waardoor het uitstekend geschikt is voor potten, op het balkon of in een kas. Zorg voor een goed doorlatende potgrond.

Water en verzorging

Geef basilicum regelmatig water. De grond moet vochtig blijven, maar niet doorweekt zijn. Voorkom dat de plant uitdroogt, want dat kan snel leiden tot problemen. Let goed op de bladeren: als ze er slap uitzien, is het tijd om water te geven.

Oogsten

Na 40 tot 80 dagen na het zaaien of planten kun je de eerste blaadjes oogsten. Je kunt van juni tot en met oktober van je basilicumplant genieten. Pluk de blaadjes regelmatig, dit stimuleert de plant om nieuwe blaadjes te maken en voorkomt dat hij gaat bloeien. Als de plant bloemen gaat vormen, gaat de energie van de plant naar de bloemen en zaden, en wordt de smaak van de bladeren minder.

Goede buren

Basilicum is een goede buur voor verschillende gewassen. Zo doet het kruid het goed naast:

• Tomaat
• Aubergine
• Paprika
• Peper
• Druif
• Cherrytomaat

Veelgemaakte fouten

Basilicum kweken is een gemiddelde uitdaging. De belangrijkste valkuil is vaak dat de basilicumplant doodgaat. Dit komt meestal door een van de volgende redenen:

• Te veel kou: Basilicum is warmteminnend en kan slecht tegen kou. Zet je plant niet te vroeg buiten en bescherm hem tegen koude wind of nachtvorst. Een plek in de kas of op een beschut balkon is vaak ideaal.
• Te weinig zon: Zonder voldoende zonlicht zal je basilicumplant kwakkelen en niet goed groeien. Kies een plek waar de plant veel directe zon krijgt.
• Verkeerd water geven: Zowel te veel als te weinig water kan funest zijn. Zorg voor regelmatige, maar niet overmatige watergift. De grond moet vochtig zijn, maar niet nat. Zorg dat overtollig water goed kan weglopen.
• Bloei laten schieten: Als je de bloemknoppen niet weghaalt, zal de plant al zijn energie steken in het produceren van bloemen en zaden. Hierdoor worden de bladeren minder smaakvol en stopt de groei van nieuwe bladeren. Knijp de bloemknoppen eruit zodra je ze ziet.